Az oroszl�n visszat�r� jelk�p volt a kir�lyi �s lovagi c�merpajzsokon, f�k�nt Nagy-Britanni�ban, ahol a brit emberek szimb�luma lett. Az oroszl�nok a k�nai m�v�szetben is s�r�n megjelennek, annak ellen�re, hogy soha nem �ltek K�n�ban. Nincs m�g egy olyan�llat, melynek t�bb figyelmet szenteltek volna a m�v�szetben �s az irodalomban. Az oroszl�n m�r a k�kori barlangrajzokon is l�that�, �s 130-szor fordul el� a Bibli�ban.

El�fordul�s 

Az oroszl�nok Fekete-Afrika legnagyobb r�sz�n megtal�lhat�k. F�leg a f�s ter�leteken fordulnak el�, de megtal�lhat�k a f�lsivatagos �s boz�tos helyeken is. Kor�bban az eur�paiak m�rt�ktelen vad�szata miatt Afrika oroszl�n�llom�nya megcsappant, �s egyes alfajok, mint a fokf�ldi oroszl�n, ki is haltak. Ma a legt�bb oroszl�n K�z�p-Afrika �s D�l-Afrika orsz�gaiban �l (Botswana, Angola, Mozambik, Zambia, Kong�i Demokratikus K�zt�rsas�g). Enn�l kisebb a kelet-afrikai �s a kev�ss� ismert nyugat-afrikai oroszl�npopul�ci�. A nyugat-afrikai oroszl�n (Panthera leo senegalensis alfaj) p�ld�nysz�ma 30 000-100 000 k�z� tehet�.

A hajdani �szak-afrikai oroszl�nok a berber oroszl�n (Panthera leo leo) alfajhoz tartoztak. Valaha Marokk�t�l Egyiptomig s�r�n el�fordultak. A legnagyobb testm�ret� oroszl�n-alfaj volt, �s a h�mek sokkal terjedelmesebb s�r�nnyel rendelkeztek m�s fajt�kn�l. Az �kori R�ma uralkod�k berber oroszl�nokat haszn�ltak a kegyetlen cirkuszi viadalokhoz, p�ld�ul tigrisek ellen, ahol rendszerint a tigrisek maradtak alul. A forr�sok szerint a r�mai nemesek, p�ld�ul Sulla, Pompeius �s Julius Caesar egyszerre ak�r 400 oroszl�nt is halomra �lettek agladi�torokkal. Az utols� vadon �l� berber oroszl�nt 1922-ben, Marokk�ban l�tt�k le a t�lzott vad�szat miatt. Ma m�r csak �llatkertekben �l n�h�ny tucatnyi p�ld�nyuk, t�bb�-kev�sb� keveredve a t�bbi alfajjal. 2005 augusztus�ban egy tud�scsoport nekil�tott, hogy visszatelep�tse az oroszl�nokat �szak-Afrika vadvid�k�re.

A t�rt�nelmi id�kben Eur�zsi�ban is �ltek oroszl�nok, a Balk�nt�l (H�rakl�sz egyik els� h�stette is ehhez kapcsol�dik) Kis-�zsi�n �s a K�zel-Keleten �t eg�sz Indi�ig. Ezek az �zsiai oroszl�n (Panthera leo persica) alfajhoz tartoztak. Nagy m�ret�k �s nappali �letm�djuk k�nnyebben elejthet�v� tette �ket a vad�szok sz�m�ra, mint a tigriseket vagy aleop�rdokat. Utols� eur�pai �l�hely�k G�r�gorsz�g volt, ahonnan az 1. sz�zadban t�ntek el. �zsi�ban a 20. sz�zad elej�re haltak ki. Az utols� vadon �l� �zsiai oroszl�nok ma csup�n az �szaknyugat-India ter�let�n lev� Gir-erd�ben fordulnak el�. A k�r�lbel�l 300 oroszl�n mind�ssze 1412 km² ter�leten �l a Gudzsar�t �llambeli mened�khelyen.

�llatkertekben a leggyakoribb nagymacska, azonban tiszta v�rben csak az �zsiai oroszl�nt�s a feh�r oroszl�nt teny�sztik. Magyarorsz�gon szinte minden �llatkertben megtal�lhat�:Budapesten, Ny�regyh�z�n, Debrecenben, Veszpr�mben, P�csett, Szegeden, Gy�r�tt,J�szber�nyben, Kecskem�ten, Abonyban �s Gy�ngy�s�n is l�that�. A Ny�regyh�zi �llatparkban feh�r oroszl�nt is bemutatnak.

Alfajok 

Az oroszl�n alfajok k�z�tti f� megk�l�nb�ztet� jel a m�ret, a s�r�ny �s az �l�hely. Az al�bbiakban felsorolt form�k k�z�l n�h�nyat a taxon�musok nem k�l�n alfajk�nt kezelnek. A genetikai hasonl�s�g azt mutatja, hogy minden napjainkban �l� oroszl�n egy kb. 55 000 �vvel ezel�tt �lt �st�l sz�rmazik, ez�rt egyesek minden afrikai oroszl�nt egyetlen alfajnak tekintenek.

A MOTI nev� �zsiai oroszl�n (Panthera leo persica) a Helsinki �llatkertben (Finnorsz�g) sz�letett 1994 okt�ber�ben �s 1996 janu�rj�ban a Bristoli �llatkertbe (Anglia) sz�ll�tott�k

• Kelet-kong�i oroszl�n – Panthera leo azandica
• Katanga oroszl�n vagy angolai oroszl�n – Panthera leo bleyenberghi
• Hollister oroszl�nja – Panthera leo hollisteri
• D�l-afrikai oroszl�n – Panthera leo krugeri – Csak a Kr�ger Nemzeti Parkban �s a Kalahari Gemsbok Nemzeti Parkban maradt fenn.
• Berber oroszl�n – Panthera leo leo – Vadon kihalt.
• Masz�j oroszl�n – Panthera leo massaicus
• Fokf�ldi oroszl�n – Panthera leo melanochaita – 1860-ban kihalt.
• Kelet-afrikai oroszl�n vagy n�biai oroszl�n – Panthera leo nubica
• �zsiai oroszl�n – Panthera leo persica – Jelenleg mind�ssze 2-300 vad p�ld�nya �l.
• Abesszin oroszl�n – Panthera leo roosevelti
• Szeneg�li oroszl�n vagy nyugat-afrikai oroszl�n – Panthera leo senegalensis
• Szom�li oroszl�n – Panthera leo somaliensis
• Kalah�ri oroszl�n – Panthera leo verneyi
• Barlangi oroszl�n – Panthera leo spelaea – kihalt.
• Amerikai oroszl�n – Panthera leo atrox – kihalt.
• Marozi – Panthera leo maclatus – kihal�f�lben vagy kihalt?

Megjelen�s 

Figyel� h�moroszl�n, Kenya

A kifejlett h�moroszl�n k�nnyen felismerhet� a s�r�ny�r�l, a marmagass�ga kb. 120 cm, a s�lya pedig ak�r a 250 kg-ot is el�rheti. A n�st�nyek j�val kisebbek, a feln�tt egyedek marmagass�ga kb. 100 cm, a s�lyuk 150 kg k�r�li. A vadon �l� oroszl�nok k�r�lbel�l 10-14 �vig �lnek, m�g fogs�gban el�rhetik a 20 �ves kort is.

Sz�nv�ltozatok,mut�ci�k 

Feh�r oroszl�n 

Hab�r ritkas�gsz�mba megy �s ez�rt nem is hallhatunk r�la t�l gyakran, feh�r oroszl�nok is l�teznek Timbavatiban, D�l-Afrik�ban. A feh�r oroszl�nokban tal�lhat� recessz�v g�n felel�s szokatlan sz�n�k�rt (ahogy a feh�r tigrisekn�l is, sok, az �llatkertekben �s �llatbemutat�kon szerepl� feh�r tigrist teny�sztettek ki ezzel a g�nnel). A feh�r oroszl�n azonban jelent�s h�tr�nnyal k�zd, amikor vad�szni indul; feh�r sz�ne ugyanis felfedi rejtekhely�t. A feh�r oroszl�n kihal�ban l�v� sz�nv�ltozat, szaporod�suk ritkas�gsz�mba megy, �s mind�ssze k�tsz�z �l bel�l�k a vil�gon. �llatkertekben is ritka, fogs�gban mind�ssze 500 egyed �l bel�le. Magyarorsz�gon egyetlen helyen l�that�, a Ny�regyh�zi �llatparkba nemr�g �rkezett egy feh�r n�st�ny oroszl�n.

Fekete oroszl�n 

�rdekess�g, hogy m�g a t�bbi macskaf�l�n�l igen gyakori a melanisztikus, fekete sz�nvari�ci� megl�te (p�ld�ul leop�rd, jagu�r, szerv�l), addig a oroszl�nn�l csak meger�s�t�s n�lk�li jelent�sek sz�lnak fekete v�ltozatr�l. M�r �szleltek a vadonban fekete n�st�nyoroszl�nt

S�r�ny 

Oroszl�ns�r�ny t�pusok

Az oroszl�nok s�r�nye rendk�v�l fontos szerepet j�tszik a fajfenntart�sban. A n�st�nyek vonz�s�ra �s a riv�lis h�mek elijeszt�s�re szolg�l, amellett, hogy fontos h�tart� szerepe is van.

S�r�nytelen h�m oroszl�n